La oss først slå fast at når vi snakker om pelargonia snakker vi om planter i slekten Pelargonium som er en slekt i storknebbfamilien (geraniaceae). Det er en lang og brokete historie, og når et navn først har festet seg er det vanskelig å endre. Selv i dag blir pelargonia, spesielt i England og særlig USA ofte benevnt som ‘geraniums’.

Geraniaceae er en familie med 820 ulike arter fordelt på 7 ulike slekter. Slekten Geranium inneholder 430 arter som blant annet Skogstorknebb, Stankstorknebb, samt ulike hybrider vi planter i hagen. Et av kjennetegna for slekten er at disse er vinterherdige hos oss.

Når det gjelder slekten Pelargonium inneholder denne omlag 250 arter. Ulike kilder oppgir ulike antall arter. «The Plant List«, anerkjenner 250 arter, mens The catalogue of lifes sjekkliste fra 2014 opererer med 275 arter. Det hersker betydelig debatt i forhold til hva som er villarter og hva som er hybrider og kultivarer.

Disse artene, er igjen fordelt på 4 underslekter:
Magnipetala, Parvulipetala, Paucisignata og Pelargonium.
På nivået under dette, deles artene inn i seksjoner. 16 i alt.

Oversikten blir da seende slik ut:

Magnipetala – 3 seksjoner

  • Chorisma (Lindley ex Sweet) de Candolle – 4 arter
  • Jenkinsonia (Sweet) de Candolle – 11 arter
  • Myrrhidium de Candolle – 8 arter

Parvulipetala 3 seksjoner

  • Isopetalum (Sweet) de Candolle – 1 art
    (Pelargonium cotyledonis (L.) L’Hér.)
  • Peristera de Candolle – 30 arter
  • Reniformia (Knuth) Dreyer – 8 arter

Paucisignata 2 seksjoner

  • Ciconium (Sweet) Harvey – 16 arter
  • Subsucculentia J.J.A. van der Walt – 3 arter

Pelargonium 8 seksjoner

  • Campylia (Lindley ex Sweet) de Candolle – 9 arter
  • Cortusina (DC.) Harvey – 7 arter
  • Hoarea (Sweet) de Candolle – 72 arter
  • Ligularia (Sweet) Harvey – 10 arter
  • Magnistipulacea Roeschenbl. & F. Albers Type: Pelargonium schlecteri Knuth – 2 underseksjoner
    • Magnistipulacea Roeschenbl. & F. Albers Type: Pelargonium schlecteri Knuth – 2 arter (P. schlecteri & P. luridum)
    • Schizopetala (Knuth) Roeschenbl. & F. Albers Type: Pelargonium caffrum (Eckl. & Zeyh.) Steudel – 3 arter (P. caffrum, P. bowkeri, P. schizopetalum)
  • Otidia (Lindley ex Sweet) de Candolle – 14 arter
  • Pelargonium L’Hér. – 34 arter
  • Polyactium de Candolle – 2 underseksjoner
    • Caulescentia Knuth – 1 art (Pelargonium gibbosum)
    • Polyactium de Candolle – 7 arter

Les mer om Pelargonium og taxonomi på den engelske wikipedia og den svenske wikipedia